せん妄とは、急性の脳障害で起きる意識の混濁した状態で、一時的に妄想や幻覚を起こし興奮します。
アルツハイマー型の認知症でも、せん妄の状態が起きる事もありますが、せん妄の人の場合、きちんと物事を判別できる状態の時と、できない時がはっきり分かれ、一日のうちでもその状態の変化は大きく出ます。
せん妄では、意識障害や幻覚、運動機能へ支障が起きることがありますが、認知症では、記憶や認知への障害が起きます。
また、せん妄では物事に動揺することが多くあり、夜にひどくなります。
睡眠の際にも覚醒リズム障害を起こしますが、認知症ではほとんどありません。
薬の影響や環境から、せん妄が起きることもありますが、認知症にはそういったことはありません。
せん妄では、急激に症状が出て、数日から数週間で治まっていきますが、認知症は少しずつ進行し、ずっと続いていきます。
認知症と間違われやすいせん妄ですが、症状にはこのように違いがあります。
疑わしい場合には、専門の医師に診てもらいましょう。